6.bölüm
"Öldüğümden emin olmak için mi buradasın?"
"Sen ne diyorsun-"
"Sorudan kaçınmayın."
İmparator, kılıcı Meredith'in boynuna yaklaştırdı.
Meredith İmparator'a gergin bir bakışla baktı.
Bunu ona neden yaptığını anlayamadı.
Bunun olacağını biliyordun.
"… .."
Bu gece erken gelmeyi bile reddettin.
"... neyi yanlış anladığınızı bilmiyorum."
Meredith sakince açıkladı, "Ama Majesteleri'ni reddetmemin nedeni, Majestelerinin sağlık durumunun kötü olduğunu düşünmemdi."
Benim için mi yaptın?
İmparator eğleniyormuş gibi sırıttı.
Öyleyse neden uyumak yerine buraya kadar geldin?
"Majestelerinin durumu yüzünden ilk geceyi reddetmek çok kaba göründü, bu yüzden şimdi seni görmeye geldim," diye cevapladı Meredith dürüstçe.
"Bu kaba."
Ama İmparator ona pek inanmıyor gibiydi.
Saf gibi mi davranıyorsun yoksa gerçekten saf mısın?
"Pardon?"
"Evliliğin ilk gecesinde suikasttan kaçınmadın mı?"
"Ne- Bu doğru değil Majesteleri!"
Meredith sanki haksız yere suçlanmış gibi sesini yükseltti.
Şu anda ben de çok utanıyorum. Majesteleri ile aynı yatakta uzanmak için buradayım ... çünkü bu bizim ilk evliliğimiz. Sana söylüyorum."
Meredith, yanlış anlaşılmayı İmparator'a sert ama çaresiz bir sesle açıklamaya çalıştı.
"En önemlisi, İmparatoriçe Dowager ile hiçbir bağlantım yoktu."
Bu yalana inanmamı ister misin?
"Majesteleri benim hakkımda birçok yanlış anlama var yanlış şeyler düşünüyorsunuz."
"Yanlış anlama?"
Yemin ederim İmparatoriçe Dowager'ı hiç görmedim. Hayatımda bir kez bile görmedim. "
"İmparatoriçe olduğunuzda Duke Schwartz düğündeydi. Buna inanmamı mı bekliyorsun? "
Seçme şansım olmayan bir evlilikti.
Meredith sakince devam etti.
"Ve senin gün gibi zayıf olduğunu bilseydim, İmparatoriçe olmayı asla kabul etmezdim."
Görünüşe göre evlenmek için kandırılmışsın.
Doğru olmasına rağmen, Meredith bu ifadeye tamamen katılmadı.
"Ama önceden bilseydim değişmezdi."
"… .."
"Çünkü o zaman, Duke Schwartz'ın emrini reddedecek gücüm yoktu."
Meredith'in sözleri bittikten sonra İmparator, Meredith'e sessizce baktı.
Meredith, İmparator'un inatla boynuna doğrultulan kılıcı hareket ettirmesini bekledi.
Böyle bir çatışma bir süre sürdü.
Ve bir noktada.
"Majesteleri - Aman Tanrım!"
Biri bu karmaşaya girdi.
"Bütün bunlar ne hakkında?"
Kızıl saçlı ve bir çift gözlüklü bir adamdı.
Ayrıca bir bakışta düzgün bir görünüme sahipti.
Nereden geldiğini bilmiyor ama odayı görünce oldukça şaşırmış görünüyordu.
Peki, bu durumu görünce kim şaşırmaz?
"Ah."
Sonra adam Meredith'i buldu ve kaşlarını çattı.
"Majesteleri neden burada-"
İşin garibi, İmparator'u Meredith'in boynuna bir bıçak doğrultmuş halde bulsa da, pek şaşırmamış görünmesiydi.
Meredith ayrıca İmparator gibi adamın kendisini İmparatoriçe Dowager'ın altında bir figür olarak gördüğünü fark etti.
Sorun nedir Majesteleri?
Bir ziyaretçi var.
"Ah anlıyorum."
Kızıl saçlı adam ciddi kelimeyi büyük bir kayıtsızlıkla kabul etti.
Sanki bu birden fazla olmuş gibi.
Kaşlarını çattı ve İmparator'a dedi.
“Öldürürken öldürseniz bile, kılıcı elinizden alabilirsiniz Majesteleri. Cildim titriyor. "
"… .."
İmparator, ona adamın sözlerine aldırış etmedi.
Sonunda kısa bir nefes aldı ve kılıcı indirdi.
Meredith, boynu güvende olur olmaz bacaklarının gevşediğini hissetti.
Tökezledi. Sonunda o noktaya oturdu.
Sonra kızıl saçlı adam ona yaklaştı ve elini uzattı.
Meredith yavaşça başını kaldırdı.
Lütfen kalkın Majesteleri. Elbisenin etek ucu kirlenecek. "
Ancak o zaman Meredith adamın elini tutarak yavaşça ayağa kalktı.
Ama bacakları hâlâ titriyordu.
Titreyen Meredith'e yakından bakan kızıl saçlı adam ağzını tekrar açtı.
Eminim işler bu kadar ileri giderse anlardınız, ama çok gerginsiniz. Harika oyunculuk becerileriniz var. "
"Bu durumu hiç beklemediğini söyledi."
Meredith ağzını bile açamadan imparator cevap verdi.
Kızıl saçlı adam, sanki anlayamıyormuş gibi hemen yalanladı.
"Ama İmparatoriçe, Dük Schwartz'ın ikinci kızı değil."
"Bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor, ancak bu durumu hiç beklemiyordum."
Meredith daha sonra ağzını açtı ve ikisi arasındaki sohbete müdahale etti.
Sanırım beni İmparatoriçe Dowager'ın kuklası olarak görüyorsun, ama yemin ederim yüzünü hiç görmedim. Hayatımda bir kez bile değil. "
"İmparatoriçe, haksızlığa uğradığını hissetmeye devam ediyor, Sör Felix."
Felix, bu kızıl saçlı adamın adı gibi görünüyordu.
"Hasta olduğumu bilmiyorlardı ve bu evliliği zorladılar."
Bütün gece ayakta kalmayı reddetmenle ilgili ne açıkladın? İmparatoriçe'nin bana söz verdiği için ilk geceyi reddettiğini sanıyordum. "
"Kendimi iyi hissetmediğim için. Bunun onun düşüncesi olduğunu düşündü. "
İmparatoriçe'nin söylediği her şeye inanmıyorsun, değil mi?
Felix alnını kıstı ve İmparator'un sözlerine karşılık verdi.
Majesteleri, bu Duke Schwartz'ın kızı. Belki bunların hepsi planın bir parçasıdır. "
"Plan?"
Ya Duke Schwartz yanımıza bir casus yerleştirdiyse?
Önümde söyleyemeyeceğin hiçbir şey yok.
Hala dinleyen Meredith saçmalığı kesti.
Üzgünüm ama şu anda sormam gereken çok şey var.
"İmparatoriçe'nin şu anda neyi merak ettiğini biliyorum."
İmparator alçak sesle cevap verdi.
Ama İmparatoriçe'nin o tarafta olduğuna dair şüphelerimi ortadan kaldırana kadar bunu size söyleyemem. Gizlidir. "
"Tamam, Duke ve İmparatoriçe Dowager Schwartz ile hiçbir ilgim olmadığını nasıl kanıtlayabilirim?"
"İyi."
Ürpertici soğuk bir ses duydu.
"Bu, İmparatoriçe'nin ortaya çıkması için."
"….Pardon?"
"Hafifçe söylemek gerekirse, burada İmparatoriçe'yi öldürmek ve onu suikastçılarla örtmek benim için çok daha kolay."
"……."
"Schwartz ailesini hayatta tutmaktan hiçbir kazanım yok."
İmparator, vücudunun üst kısmını Meredith'e doğru eğdi.
Tek başına bu, Meredith'e uzun bir gölge düşürdü.
Gölgeli yüzünde hastalığının rengini bile göremiyordu.
Tüm vücudunu ezici bir baskı altında, Meredith soluk dudaklarını bile göremedi.
Bir canavarın önüne atılma hissi.
"Öyleyse çok düşün."
Fısıltıyla bir tehdit ya da uyarı gibiydi.
"İmparatoriçe'yi öldürmemem için bana neden ver?"
- Yanlış değildi.
Görünüşe göre İmparator, Schwartz Dükü'ne karşı düşünceli biriydi.
O zaman beni öldürmek için bu fırsatı değerlendirmen daha iyi olur.
Bu sözü anladı.
Ama bu Majestelerinin durumu. O ben değilim.'
Meredith çok üzüldü.
"Doğduğumdan beri Schwartz Dükünün kanından hiç faydalanmadım."
Şimdi, yanlış bir şey yapmadığı halde, Schwartz ailesinin kanını miras aldığı için ölme tehlikesiyle karşı karşıya.
Meredith her yerde kanla düşmüş suikastçılara baktı.
Yakında ölüm sürecine girebilir.
Böyle düşünmek onu ürpertti.
Böyle ölemezdi.
Bunun hakkında düşünmek zorundayım. Neden beni hayatta tutmak zorundasın?
Ve büyük bir sebepten ötürü olmadıkça tamamen yararsız olurdu.
Meredith hızlı düşünmeye çalıştı.
O adamın en çok ihtiyacı olan şeyi şimdi bulması gerekiyor.
O adamın en çok ihtiyacı olan şey—.
'-Ah.'
Aniden aklıma geldi.
Ama kumar gibiydi.
Yine de hayatını kurtarmak için daha iyi bir fikir yoktu.
Ve ihtiyacı olan hiçbir şey yoktu.
"BEN-"
Meredith kararını vermiş gibi ağzını açtı.
"Majestelerinin hastalığını tedavi edebilirim."
"Hastalığını iyileştirebilirim."
Sözler Meredith'in ağzından dökülürken, hem İmparator hem de Felix, sanki yanlış duymuşlar gibi ona inanamayarak baktılar.
"…"
Bir süre kana bulanmış odada sessiz kaldı.
"... sanırım bir yanlış anlaşılmanın altındasın."
İmparator'un yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi.
"Bir şeyleri rastgele söyleyerek kurtarılmayacaksınız."
Kastettiğim hiçbir şey söylemedim.
Meredith yanıt verdi, sesini titretmekten alıkoymaya çalıştı.
Hastalığını iyileştirebilirim Majesteleri.
"Hastalığım ..."
İmparator eğleniyormuş gibi güldü.
Sonra Meredith'le göz teması kurmak için başını yavaşça eğdi.
Meredith, tüm sıcaklık belirtilerinden yoksun olan gözleri karşısında kalbinin küçüldüğünü hissetti.
Ancak korkusunu gizlemeye çalıştı ve sağlam bir duruş sergiledi.
"Tabii beni iyileştirmek istiyorsan, hastalığımın adını bilmelisin, değil mi?"
Keskin bir bakışla sordu.
Ee, bu ne tür bir hastalık İmparatoriçe?
"Majesteleri-"
Meredith yavaşça ağzını açtı.
“Gün içinde çökecek kadar zayıf olsanız bile, geceleri etkilenmezsiniz. Yatak odalarınıza sızan birkaç suikastçıyı bile imha edebilirsiniz. "
"…"
Ama acı çekiyormuş gibi görünmenin bir eylem olduğuna inanmıyorum.
"…"
"Gün içindeki hastalıklı solgun tenin bir yalan gibi görünmüyordu."
"Konuşmaya devam et."
"Gündüz zayıf, geceleri sağlıklı ..."
Bu kesintiye ulaştıktan sonra, Meredith garip hissetti.
Dünyada böyle bir hastalık var mı?
Meredith tıpla ilgileniyordu ve ilgili bir dizi kitap okumuştu.
Ancak, İmparatorun semptomları olan bir hastalığı hiç duymamıştı.
İlk başta mantıklı gelmedi; dünyada böyle bir hastalık yoktu.
O zaman sadece bir cevap kaldı.
Korkarım buna kara büyü neden oldu.
"…Kara büyü?"
Evet, Majesteleri, görünüşe göre birisi size zarar vermeniz için lanet etmiş.
İmparatoriçe Annenin işi mi?
"Bilmiyorum. Seni lanetleyen ben değilim. "
"Ama gerçekten kara büyüden mi kaynaklandı?"
İmparator, Meredith'in sözlerine inanmamış gibi, şüpheyle ona gözlerini kıstı.
"Bu ülkede hala sihir kullanan var mı?"
Şüphe duymak anlaşılırdı. 200 yıl önce Baltık İmparatorluğu'nun imparatoru Kral Eustian IV, tüm sihir kullanımını yasaklamış ve insanları yanıltmak ve toplumu manipüle etmek için mevcut sihirbazları idam etmişti.
Bu yüzden çoğu insan Baltık İmparatorluğu'nda sihirbazların neslinin tükendiğini düşünüyor.
"Elbette nadirdir, ama hala varlar."
Her yerde istisnalar var.
"Öyle birini tanıyor gibisin."
"Evet ben."
Meredith sakince itiraf etti.
"... Sen sihirbaz mısın?"
"Güçlü büyüyü nasıl kullanacağımı bilmiyorum."
Meredith bir şifacıydı.
"Baltic Jane'in güveneceği türden bir insan."
Ve bu adamın onlardan biri olmadığından emin olmak istedi.
Ancak Meredith, imparator üzerinde kara büyü kullanan kişinin hatırı sayılır bir manası olduğuna çoktan ikna olmuştu.
Bunun nedeni, sihire izin verildiğinde bile kara büyünün tabu olmasıydı, çünkü genellikle lanet gibi olumsuz amaçlar için kullanılıyordu.
Ama aynı zamanda bir sihirbazın vücudu yeterli mana olmadan yok edilebileceği için de öyle düşünüyordu.
'Bunu yapabilirim-'
Meredith gergindi, ama şimdi yapıp yapamayacağını sorgulamanın zamanı değildi.
Yeteneğinin ötesinde olsa bile, yapıyormuş gibi yapması gerekiyordu.
İmparatoriçe anne ve İmparator yaşamak istiyorsa, her iki tarafta da olmaktan kaçınması gerekiyordu.
Yani İmparatoriçe Anne de bir sihirbaz mı?
Bunun doğru olup olmadığını kesin olarak söyleyemem.
Meredith düşünceli bir ifadeyle ağzını açtı.
Sihri olsa bile, Majestelerine tek başına lanet edemezdi.
"Neden öyle düşünüyorsun?"
"Kara büyücüler pek yaygın değildir ve bir kişinin hastalanması için kara büyü yaparsanız, en az bir ay iyileşmeniz gerektiğini biliyorum."
"Sonra-"
"Siyah bir sihirbaz bulmuş ve parasını ödemiş olabilir. Bunun en olası açıklama olduğunu düşünüyorum. "
Bunu söyledikten sonra, Meredith bir an tereddüt etti.
Ama gün boyunca seni bağlı tutman için sana lanet edeceğini sanmıyorum. Olabilir-"
"Belki ne?"
Majestelerini öldürmek istemesi yüksek bir ihtimal. Ancak bazı nedenlerden dolayı, lanet işe yaramadı. "
Bu da mümkün mü?
Sağlıklısın.
Meredith başını salladı.
"Çünkü her şeyden önce, sen Baltık'ın torunusun. Doğrudan soyundan gelmediyseniz, belki ... "
Meredith devam etmedi.
Gerisini söylemeden ne olacağı belliydi.
Atmosfer ciddileşti.
Meredith hızla arkasını döndü.
"Mahkemede hiç tıbbi muayene oldunuz mu?"
Tıbbi bir sorun yok.
"O zaman sadece kara büyüden geldiğini düşünebilirim."
Tedavi edebilir misin?
İmparator şüpheli bir bakışla sordu.
Durumumu kötüleştirmeyeceksin, değil mi?
"Bunu yapmamın bana herhangi bir faydası var mı?"
Meredith İmparator'a ciddi bir ifadeyle baktı ve cevap verdi.
"Öldüğünde ben dul olacağım. Eğer İmparatoriçe anne, Majestelerine lanet okuyan kişi olsaydı ve iktidarda olmak için istekli olsaydı, bir imparatorluk sarayında iki imparatoriçenin varlığını kabul eder miydi? "
Olamaz. İktidarda iki kişi varsa iktidar bölünmelidir.
"İmparatoriçe anneyle şimdi iletişim halinde olsam bile, senin ölümünden sonra, beni umursamadan öldürmeyi seçecekler."
Meredith daha sonra o anda Schwartz Dükünün İmparatoriçe olarak konumunu hesapladığını fark etti.
Onun hayatı Schwartz Dükü için önemli değildi.
Gayri meşru bir çocuğun değeri budur.
Meredith kuru tükürüğünü yutmakta zorlandı.
"Majesteleri, şimdi inanmayabilirsiniz, ama biz aynı gemideyiz."
"Aynı tekne."
"Evet, sen yanımda olmadan güvenliğimi garanti edemem. Sence de öyle değil mi?
"…"
Daha da önemlisi, seni lanetinden kurtarabilecek tek kişi benim. Benim gibi şifalı bir sihirbaz bulmak nadirdir. "
Meredith konuştuktan sonra oda uzun bir süre sessiz kaldı.
İmparator derin düşüncelere dalmış gibiydi.
Yine de yandan izleyen Felix, Meredith'e güvenmiyormuş gibi görünüyordu ve İmparator'un onun "kötü" numarasına kanacağından endişeliydi.
"…Tamam."
İmparator bir süre sonra tekrar konuştu.
Seni bağışlayacağım.
Majesteleri, hayır!
Felix, İmparatoru durdurmak için acele etti.
Ancak İmparator kararını vermiş görünüyordu.
"İmparatoriçe şimdi burada ölse bile, İmparatoriçe anne muhtemelen beğenisine bir başkasını geri gönderecek."
Ne yazık ki, Baltık İmparatorluğu'nda, evliliğin ebeveynlerin iradesine göre yapılması alışılmış bir şeydi.
Ebeveynler onlarla tek bir damla kanı paylaşmasa bile.
"Fakat-!"
"İşleri karmaşıklaştırmanıza gerek yok. Ve-"
İmparator, Meredith'e baktı.
"—Bir sihirbaz, özellikle şifacı bulmak kolay değil."
"Majesteleri!"
"Şimdilik burayı temizlememiz gerektiğini düşünüyorum."
İmparator gülümsedi ve Felix'e baktı.
"İmparatoriçe'im bir süredir çok şaşırdı."
Meredith bunu duyduğunda şaşkına döndü.
Tabi ki suikastçıların yerde kan aktığını görünce şaşırdı, ama onu daha çok şok eden, boynuna bir kılıç doğrultan İmparator oldu.
Meredith buna işaret etmek istedi, ancak hayatını bağışlama konusundaki fikrini değiştirebilir diye sessiz kalmaya karar verdi.
Odaları taşıyalım. Şafakta, hizmetkarlara onu temizlettireceğim. "
"Yapalım mı?"
İmparatorun eşsiz hastalığının sırrı: Gündüz zayıf, geceleri sağlıklı olanı yalnızca yakın bir saray mensubu olan Felix ve bizzat İmparator tarafından biliniyordu.
İmparator dudaklarını ısırırken Meredith'e baktı.
Kendini öldürmek isteyen kişinin önünde kendini kurtarmak için bir nedenini güvenle ifade eden bir kadın.
Bu kadın gerçekten İmparatoriçe annesinin kuklası mı?
Henüz şüphelerini tamamen bırakmamıştı.
Belki de Felix'in söylediği gibi bunların hepsi stratejilerinin bir parçasıdır.
Bununla birlikte, düşman olup olmadığına bakılmaksızın, sakin ama cesur tavrı takdire şayandı.
Ağzının kenarlarını hafifçe kaldırdı ve Meredith'e dedi ki,
"Beni takip et."
Hiç yorum yok:
Yorum Gönder