15
Karga . Bu genç adamın takma adıydı.
Bir habercinin kimliği açığa çıkmamalı, bu yüzden onun yerine sahte isimler kullandılar. Anlamsız ve telaşlı olduğu için benziyordu.
Ravia başını iki yana sallayınca Karga gülmeyi kesti.
"Peki, neden birdenbire beni çağırdın küçük hanım? Dark Flower (Tidwell) şu anda özellikle özel bir şey yapmıyor.”
"Seni bu yüzden çağırmadım." Ravia'nın sözleri başını eğmesine ve "O zaman neden?" diye sormasına neden oldu.
“….Cosmo'nun tarafında herhangi bir hareket var mı?”
"Pekala, özel bir şey yok."
"Orpheus'un liderine ne dersin?"
"Olağan. Kara çiçeklerin dağıtımını yönetti, Cosmo'yu idare etti, birinin doğum günü kutlamasına gitti ve Velocio'ya uğradı.”
Velocio'ya mı uğradı? Ravia'nın gözleri büyüdü.
"Biriyle gelip gelmediğini biliyor musun?"
“Bayan, cevaplarım olsaydı haberci olmazdım. Aldığım tüm bilgiler tabii ki bir muhbirden.”
Bu doğru. Bir haberciye haberci denmesinin bir nedeni vardı. Haberci olarak sadece hedefi gözlemlemeleri veya bir muhbirden bilgi almaları beklenir.
Ravia mücevher kutusunun içinden geçti ve üzerine safir değerli taş kazınmış bir yüzüğü uzattı.
“Cosmo'nun içinde kırmızı gözleri olan birini arayın ve gözlemleyin. Mümkünse bana portrelerini vermeni istiyorum. Bunun dışında, Cosmo'nun liderine göz kulak olmanı istiyorum."
"Peki ya ödülüm?"
Ravia ona cevap vermek yerine elindeki safir yüzüğü ona uzattı. Sonuç olarak, Karga 'nın açıkta kalan dudakları şaşkınlıkla açıldı.
"Her zamanki gibi, teşekkür ederim hanımefendi."
Daha sonra eğildi ve gitti. Ravia ancak o zaman nefes alabildi. Üvey kardeşinin kötü tarafına düşmemek için bunca zahmete katlanmak zorunda kaldı.
'Buradan çıkmak için sabırsızlanıyorum. Beni küçümseyen insanlarla yaşamaktan bıktım.'
Ravia kanepeye yaslandı ve gözlerini kapadı. Nafakayı aldığında, onunla bir bina satın alacak.
Yatırım kitabından öğrendiklerimi kullanabilirsem, bir bina alıp onunla kendi dükkânımı açmanın iyi olacağını düşünüyorum. Belki yoksa kiraya verebilirim. Bu şekilde rahat yaşamak fena olmazdı. O zamana kadar dünyanın geri kalanıyla olan ilişkimi tamamen kesmeliydim. Leontine dahil.
'Ama o adam da kim...'
Böyle beklenmedik bir tehlike onun hesabının ötesindeydi. Ravia sonunda kafasında birkaç hipotezle uykuya daldı.
***
Birkaç gün sonra, Leontine'in koltuğunu işgal eden suçlu, uzun zamandır ortağı olan...
"Ah, kız kardeşini gördüm."
Silahını cilalamakta olan Tidwell, onun sözleri üzerine anında durakladı. Kulaklarından şüphe duyuyordu çünkü partneri o kadar kendinden emindi ki, insan en sevdiği ünlüyle tanıştığını düşünebilirdi.
Ardından silahıyla birlikte başını kaldırdı.
"Neden kız kardeşimi görmeye geldin?"
"Tid. Anladım. Önce silahını bırak. Yoldaşlarımın sana dik dik baktığını görmüyor musun?”
"Kafanda bir delik açmamın mı yoksa piyonlarının üzerime gelmesinin mi daha hızlı olacağını düşünüyorsun?"
"Eğer durum buysa, seni öldürmem daha hızlı olmaz mıydı? Tidwell, neden aşırı tepki veriyorsun? Operayı görmek için Velocio'ya gittim. O sırada tesadüfen kız kardeşine benzeyen birini gördüm.”
Onun sözleriyle Tidwell'in ifadesi daha da yoğunlaştı. Neyse ki kendini çabucak toparlayıp silahı masaya geri koyabildi.
"Ne zaman?"
"Yaklaşık bir hafta mı oldu? Tek başına gidebilmesine şaşırdım.”
“Yaklaşık…..bir hafta mı oldu? Yalnız gitmesine izin verilmesine şaşırdım”
"…Durum gerçekten bu mu? Gerçekten operayı izlemeye mi gittin?”
"Bana güvenmiyor musun?"
"Bana gerçeği söyle."
"Dürüst olmak gerekirse, öldürmem istenen biri var."
Herod bu sözleri söylerken, tepkisini görmek için sakince silahını alıp tekrar cilalamaya başlayan Tidwell'e baktı. Ancak kız kardeşini duymak Tidwell'in silahını ona doğrultmasına yetecek tek sebepti.
Hirodes içten bir şekilde gülümsedi. Cosmo'nun zekasının bilmediği hiçbir şey yoktu. Ravia Leontine gibi kimse tarafından korunmuyorlarsa, hedef hakkında bilgi toplamaları özellikle kolaydır.
'Ravia Leontine. Tidwell için bir tehdit olup olmadığını anlamak için onu gözlemliyorum. Ama onun yerine şaşırdım.'
Herod, kutu koltukta gördüğü kayıp 'La Traviata' kadınını hatırladı.
Onun şartlı tahliyede olduğunu zaten biliyordu, bu yüzden muhtemelen operayı görmek için gizlice dışarı çıktığını düşündü.
-Soylu bir kadın tiyatroda ne yapabilir? Hala odasında kalmalıydı.
Öyle düşündü ve gardını indirdi ama onu Velocio'da görmeyi beklemiyordu. Bu nedenle, o gün hedefini ortadan kaldırma şansını yakaladığı için memnundu, ancak Ravia'nın ilk izlenimi onu durduracak kadar akılda kalıcıydı.
'Bir kelebek.'
Sessizce kanatlarını zarifçe çırpan bir kelebek gibiydi. Boşuna bir Leontine değildi. Kendisi bir aristokratın vücut bulmuş haliydi.
Ama sonra, yeraltı dünyasının son sosyal toplantısını hatırlamadan edemedi.
-Bir kelebek var.
Tidwell, Leontine'in evine girdikten sonra alışılmadık davranmaya başladı. Üstelik, Tidwell, toplantıda bir kadınla kendini mazur görmekten döndükten sonra dışarı çıkmış gibi görünüyordu. Kendi ilaçlarını yutup yutmadığını merak ettiğim noktaya kadar.
Aynı zamanda, Ravia'yı denetimli serbest bırakan gezi, söz konusu toplantıyla aynı gündü.
Bunlar yüzünden ikisini birbirine bağlamak onun için kolaydı.
Bu da onu Ravia'nın partiye katıldığına ikna etti.
Herod ondan derinden etkilenmişti. Oldukça şaşırtıcıydı. Cesareti, parlak saçları ve daha fazlası. Tidwell'in kimliğini öğrendikten, partiye gizlice girdikten ve hatta ona çarptıktan sonra hala hayatta olması şaşırtıcıydı.
Daha da etkilendi çünkü şartlı tahliyesini bozdu ve gizlice kaçtı. Bu nedenle Hirodes onunla ilgilenmeye başladı.
'Bu kadın da ne böyle?'
Hirodes, Ravia'nın kendisine, 'La Traviata'yı mı duymak istersin yoksa kayıp bir kadını mı görmek istersin?
Evet, onun gözünde o kadar etkileyiciydi.
"Kız kardeşin... Sanırım gidecek."
Özellikle de 'kayıp kadın'a benzediğini söylediğinde. O zamandan beri, Leontine ailesine ait değilmiş gibi hissettiğini biliyordum.
Ve istifa etme konusunda kararlı olması muhtemel bir tipti.
Engelle yüzleşmekten acizmiş gibi görünmüyordu, daha ziyade başarısız olmaktan korkuyor gibiydi.
Çünkü kendine objektif olarak bakmaya alışmıştı. Birçok hayal kırıklığı ve başarısızlığa katlandıktan sonra bitkin hale geldi. Aşağı inmek onun tek çıkış yoluydu. Ailenin varisi olma hakkı için hayatını tehlikeye atmak istemiyordu. Ve böylece, Tidwell onu bir tehdit olarak görmediği için bağışladı.
Hirodes ikna oldu. En azından ortağı şimdilik herhangi bir engelle karşılaşmayacaktı. Bunu akılda tutarak, sırıtan Hirodes devam etti.
“En azından kız kardeşin yoluna çıkmayacak. Tebrikler, Tidwell."
Ancak bundan mutlu olması gereken adamın ifadesi tuhaftı.
Birbirlerini tanımayalı uzun zaman olmamıştı, ama Hirodes kısa sürede insanları iyi anlayan biriydi. Ona göre, Tidwell rahatsız edilmekten hoşlanmayan biriydi. Zahmetli şeylerden tamamen kurtulmayı ve işleri maksimum verimle yapmayı severdi.
Düşmanlarından biri ortadan kaybolduğunda neden böyle tepki veriyor?
Tidwell tek kelime etmeden tabancayı bir havluyla silmeye devam etti. Alçak sesle, dedi.
"Kız kardeşim sana evleneceğini söyledi mi?"
Düşününce, Herod haklıydı. Ravia birazdan gidecekti.
Onun evlilik partneri olarak Herod'u seçmesinden çok memnun olmamasına rağmen, Ravia'nın evliliği kendisinin de kabul ettiği bir şey değil miydi?
Ona evlilik hakkında soru sormayı unuttum.
Ancak o zaman Tidwell, Ravia'nın önünde Hirodes olarak poz verdiğini hatırladı.
'Bir yıl sonra boşanacaklarını mı söyledi? Çok derin düşünmediğim için unuttum.'
Nasıl olsa onu reddedeceğim. Sebebi ne olursa olsun, Hirodes ile birleşmesi kabul edilemez. Ortaya çıkaracağı tüm siyasi tehditlerin yanı sıra, bunun nedeni…
"Peki, kız kardeşinin bütün taliplerini reddetmesine rağmen evleneceğini söylediğini biliyor musun?"
… o kızıl kafanın karısı olacak. Bu kesinlikle kabul edilemez.
Tidwell, Hirodes'e inanılmaz gözlerle baktı, sonra başını salladı.
"Kabul et. Onlardan biriyle evlenmektense bekar ölmesi onun için daha iyi.”
tak-! Bir silah Hirodes'e doğrultulur. Tabii ki, suçlu Tidwell'di.
"Ağzına dikkat et, Hirodes. Kim ölecek?”
"Ha? Leontine'leri hayatta tutacak mısın?"
"Bu hayır."
"Peki sorun ne? Ve her seferinde silahını bana doğrultma alışkanlığını bırak."
“…”
Tidwell silahı yavaşça yere bıraktı. Üzerine soğuk su dökülmüş gibi hissetti. Herod haklıydı. Başından beri, diğer Leontine'leri kendinden ayırmaya niyeti yoktu.
Bu yüzden, eğer Ravia hayatta kalmak istiyorsa, evlenmek ve aileyi tamamen terk etmek zorundaydı, bu da en az bir yıl boyunca onunla konuşmaasını zorlaştıracaktı.
Bu düşünceler onu rahatsız etti.
