134
Leah'ın sesi çatlamıştı, çığlık atmaktan kısılmıştı. İshakan bileklerini ve ayak bileklerini birbirine bağlamak için ipek bir ip çıkardı.
"Kurkanların Kralı bir gelin kaçırma işlemi yapıyor," diye umursamaz bir şekilde açıkladı.
Kalbi sarsıldı, ama konuşmaya daha fazla devam etmeyecekti. Muhtemelen ona içtiği sıvıdan dolayı kendini zayıf hissediyordu. Görüşü bulanıklaştı ve bilinci hızla kayboldu.
"Lütfen... bunu yapma..." Leah çaresizce mırıldandı.
Ishakan ona baktı.
"Benden nefret edebilirsin Leah," diye fısıldadı usulca.
Titreyen göz kapakları kapandı. Bir süre vücudunu tuttu ve sonra dikkatlice vagona yatırdı. Sarsılmaması için onu minderler ve battaniyelerle sardı, sonra arabadan dışarı çıktı ve kapıyı kapattı.
Kurkanlar dört nala koştu. Acımasızca devam ettiler, sadece bitkin atlar çökmeden önce, güneş battıktan ve ovaya karanlık yayıldıktan çok sonra durdular. Atların vücutlarından buhar çıkıyordu. Dinlenmeden uzun bir yol kat ettiler ve beslenmeleri ve sulanmaları için ahırlara götürüldüler.
Genin'in talimatıyla Kurkanlar yeni atlar getirdiler. Bu üssü önceden hazırlamışlardı. Onlar hızla at değiştirirken, Haban gökyüzüne baktı ve üç kez ıslık çaldı. Karşılık olarak bir şahinin çığlığı yankılandı ve bir an sonra omzuna büyük bir şahin kondu.
Haban kuşu okşayıp ona et parçaları verirken, Genin bacağına bağlı küçük kağıdı çözüp kaşlarını çatarak okudu. Gazeteyi imha etti ve İshakan'a haber verdi.
"Kraliyet ailesi bir arayışa başladı. Mesaja göre, Veliaht Prens kendisi yönetiyor.”
“Beklediğimden daha erken.” Kaşlarını çattı. Düğün alayının rotasını öğrenmeleri için soylulara rüşvet vermiş, sonra da yalanlarla raporlarını değiştirmişti. Kurkanların sınıra ulaşması üç hafta alacaktı. Kraliyet ailesinin takibinden kaçamadılar ama Byun Gyeonbaek durumu öğrenmeden önce çöle ulaşmaları gerekiyordu.
Ve Leah ile ilgili bir sorun vardı. Morga'ya göre, onun beynini yıkayan kişi onu kolayca bulabilirdi. Ona içirtikleri iksir bundan kaçınmasına yardımcı olacaktı ve Morga, Kraliçe'nin büyülerine müdahale etmek için sihir kullanıyordu.
"Kraliçe ile ilgili meseleler ne olacak, Morga?"
Morga alnındaki teri silerek, "Şu anda endişelenmene gerek yok, ama bundan sonra Prenses'e yakın dursam iyi olur," diye yanıtladı.
"Tamam, öyle yap." İshakan izin verdi ve diğer Kurkanlara doğru ilerledi. Ayrılmadan önce son bir inceleme yapacaklardı.
Morga derin bir iç çekerek arabaya yaklaştı. Arabanın kapısını açmaya cesareti yoktu. Genin onun üzüntüyle ona bakmasını izledi ve sonunda onun için kapıyı açtı ve hatta bir dayanışma gösterisiyle arabaya binmesine yardım etti.
"Teşekkür ederim Genin."
"Bunun için bana teşekkür etmene gerek yok. Ona iyi bak Morga."
Morga ciddiyetle başını salladı, ama kapı kapanır kapanmaz tekrar içini çekti ve bir koltuğa çöktü. Kraliçe'nin gücü beklediğinden daha güçlüydü. Tek başına engellemeye çalışmak işkence gibiydi.
Araba kısa bir süre sonra tekrar hareket etmeye başladı ve bundan sonra bir sonraki üsse ulaşana kadar durmadan devam edeceklerdi. Kollarıyla teri silen Morga, Prenses'e baktı.
İpek iple bağlanmış, battaniye ve minderlere sarılmış uyuyordu. İksir düzgün çalışıp Kraliçe'nin büyülerini engellediyse, çöle ulaşana kadar uyuyacaktı. Kalan süreyi hesaplarken göğsünün üzerindeki iç cebinden bir kristal küre çıkardı. Parlayan kürenin içinde siyah duman dönüyordu. Sık kullanmadığı bir aletti ama şartlar altında onu çıkarmak zorunda kaldı.
"Hadi bununla gidelim..." diye mırıldandı Morga, Prenses'in alnına bir biberiye yaprağı koyarak. Üzerine eğilirken bileklerindeki bağı gördü. Uyanırsa hareket halindeki vagondan atlamasını engellemek için onu tutmuşlardı ve adam ince bileklere acıyarak baktı. Eğer iksir işe yarıyorsa, onları çözmekte bir sorun olmayacaktır. Ama çözdüğü anda bir şey oldu.
“……!”
Yüksek bir sesle kristal kürede bir çatlak belirdi ve Morga midesi bulanarak yere yığıldı. Her şey gözlerinin önünde dönüyor olsa da yaptığı ilk şey Prenses'i kontrol etmek oldu. Kapalı göz kapakları yavaşça kalktı ve güzel mor gözlerini ortaya çıkardı. Odaklanmadan dosdoğru karşıya baktılar ve sonra yavaşça Morga'ya döndüler. Bilinçsizce ona bakarken nefesini tuttu.
Küçük bedeni ayağa kalktı ve beyaz eli Morga'nın boynunu tuttu ve Morga onu boğmaya çalışırken tüyleri diken diken oldu. Morga sıçradı ve perdeleri araladı, bağırmak için arabanın camını yumrukladı.
"Dur! Dur!"
Bir hata yapmıştı. Takip ediliyor olmalarına rağmen, derhal durdurulmaları gerekiyordu. Morga tekrar bağırdı, bu sefer boynundaki damarlar o kadar yüksek sesle yükseldi ki.
"Arabayı hemen durdurun! Hızlıca!"
Sadece beyin yıkama değildi. O çoktan Kraliçe'nin kuklası olmuştu.
135
Morga, prensesi ormanda gördüğü andan itibaren, durumunun ciddi olduğunu biliyordu. Normalde, büyüler dışarıdan ifşa edilmezdi. Büyücüler bile, bir iksir kullanmadıkça birinin büyü altında olup olmadığını kolayca ayırt edemezdi.
Ama Prenses'in durumunda durum farklıydı. Çok az bir çabayla vücudunun etrafında dolaşan uğursuz siyah dumanı görebiliyordu. O kadar çok kötü ve güçlü büyü katmanı vardı ki Kraliçe onları saklamaya çalışsa bile bunu yapamazdı. Morga, Prenses üzerindeki en güçlü büyünün beyin yıkama olduğunu doğrulamıştı, ancak karar verirken bir hata yapmıştı. Kraliçe beyin yıkamanın ötesine geçmişti. Prensesi bir kuklaya çevirmiş, sonra onu büyü katmanları arasında örtmüştü.
Morga, “Şu anki durumunda vücudunun kontrolünü kaybetti” dedi. Dört nala koşan grup durmuştu ve başı öne eğik, bacakları titreyerek yere diz çöktü. "Kraliçenin bizi izlemesi engellenemez. Daha güçlü bir büyü yapılmalı. Hepsi benim suçum…"
"Kalk Morga. Şimdi kınama zamanı değil.” İshak içini çekti. "Elinden geleni yaptığını biliyorum."
Morga bu sıcak sözler karşısında gözyaşlarını tutmak zorunda kaldı ve dudaklarını birbirine bastırdı. Kurkan kalabalığının arkasında kalan Haban, Genin ona vurana kadar güldü.
"Benden ne yapmamı istersiniz?"
"Lütfen bana biraz zaman kazandır."
İstek üzerine İshakan, Genin'e baktı ve kaşlarını çattı.
"Konumumuzu bildiklerini varsayarsak, burada daha fazla durursak, kraliyet ailesinin peşinden koşarız," dedi ve fikrini vermeden önce bir an düşündü. "Takipçilerle ilgilenmek için geri dönerken neden Morga ve Prenses'i burada bırakmıyoruz?"
"Ishakan benimle olmalı," diye araya girdi Morga çabucak. "Onun kanına ihtiyacım var."
Haban hemen elini kaldırdı.
“Bence Genin ve ben yeterli olacağız. Lütfen bana yaklaşık otuz savaşçı verin.”
Operasyon, her birinin peşindekileri pusuya düşürmek için on beş savaşçıya liderlik etmesinden oluşacaktı. İnsanlar geceleri iyi görüşe sahip değildi. Sürpriz bir saldırı kazanmak için yeterli olmalıdır.
Haban, gözlerinde bir pırıltı ile “Mutlaka tatmin edici sonuçlar alacağız” dedi.
Gene elini kaldırdı.
“Veliaht Prens öldürülebilir mi?” diye sordu.
"Tabii ki değil!" diye bağırdı Morga. Prenses üzerindeki tüm büyüleri anlayana kadar yapmamaları gerektiğini açıkladı. Haban, öneri için Genin'e dirsek attı.
"Veliaht Prens, onu bir darbeyle kırabilirim," diye mırıldandı, kaşlarını çatarak.. Onu öldürmemeye dikkat edecekti. Karar verilir verilmez hemen harekete geçtiler. Genin ve Haban seçtikleri otuz Kurkanla birlikte geldikleri yoldan geri döndüler.
Kalan Kurkanlar herhangi bir sürprize hazırlık olarak savunma düzeni kurdular ve Morga ve Ishakan arabaya geri döndüler.
“……”
Arabanın kapısını açarken Ishakan'ın ifadesi hüzünlüydü ve Morga, Kral'ın tepkisini izlerken nefesini tuttu. Prenses yeniden bağlanmıştı ve parlak mor gözleri odaklanmamış bir şekilde Ishakan'a bakıyordu.
Ishakan'ın dişlerini sıktı ve damarlar patlayana ve değerli abanoz ağacını parçalamakla tehdit edene kadar eli vagonun kapısını sıkılaştırdı. Dikkatlice prensesi kollarına aldı ve arabadan çıkardı. Yere kalın bir battaniye serdi, Leah'ı üzerine koydu ve Morga hazırlıklarına başlarken onu çözdü.
Ayın şeklini ve yıldızların konumunu inceleyerek önceden hazırladığı bir iksir çıkardı, sonra bir hançerle parmağını kesti ve kanı şişeye damlattı. Şişeyi bir tıpayla kapatarak, karıştırmak için iksiri salladı.
"Sana söylemem gereken bir şey var," dedi. "Şimdi yapacağımız şey...gerçekten son çare."
Büyüleri zorla döndürmenin geçici bir yöntemi vardı, ancak tepkinin ciddiyeti nedeniyle normalde yalnızca hafif bir büyü altında olanlarda kullanılıyordu. Bu büyülerin büyüklüğü, aslında ölebileceği anlamına geliyordu.
Ama buna rağmen, İshakan yüzünden deneyecekti. Kurkanların büyülere karşı direnci yüksekti, ancak Ishakan'ın onlara karşı bağışıklığı vardı. Ishakan'ın kanını kullanırlarsa, çöle ulaşana kadar Kraliçe'nin gözlerinden kaçabilirlerdi.
"Senin kanını kullanırsak onun hayatı için bir tehdit oluşturmaz ama bu Prenses için zor bir yöntem olur." Morga kırık kristal küreyi ve bir mangalı çıkardı. Mangalın üzerinde ardıç dallarını sallayarak üzerine kendi kanıyla karıştırılmış bir iksir damlası damlattı. İksir mangala dokunur dokunmaz duman koyulaştı ve kalınlaştı.
"Çok acı hissedecek. Şiddetle kıvranacak. Onu düzgün bir şekilde dizginlediğinizden emin olun.”
Yapılacak en uygun şey onu bağlı bırakmak olurdu, ama o mücadele ettiğinde ipler tenini yakacaktı. Ishakan, Leah'ı oyuncak bebek gibi kollarına aldı. Morga onlara baktı ve sert bir şekilde konuştu.
"O zaman başlayalım. Önce ona bunu ver…”
136
Morga, Ishakan'a az önce mangalda test ettiği iksiri verdi. Prenses kendi başına içecek durumda değildi, bu yüzden Ishakan onu ağzına döktü ve onu öptü, azar azar ağzına damlattı. Gevşek vücudu biraz gerildi. Gittiğinde, yuttuğundan emin olmak için dudaklarını açtı.
Tereddüt etmeden parmağını ısırdı, deriyi kırarak kan fışkırdı. Kanayan parmağını Prenses'in küçük ağzına kaydırdı, kanını diline sürdü ve onu yutmasını sağladı.
“……!”
Prensesin yarı kapalı gözleri çırpındı. Morga mangalı yaktı ve etrafa kalın duman bulutları gönderdi. Leah başını salladı, parmağını ağzından çıkarmaya çalıştı ve hatta sertçe ısırdı ama Ishakan pes etmedi. Bunun yerine, daha derine itti. Gözlerinden yaşlar dolmaya başladı.
"Ahhh!!" Çığlığı geceyi deldi. Küçük bedeni titredi, neredeyse sarsılacaktı. Dayanılmaz acı karşısında kıvranırken, onu çılgınca ısırıp kaşıyan Ishakan onu sıkıca tuttu.
“Acıyor, acıtıyor, çok acıyor…!” Çaresizce ağladı, yalvarırken hıçkıra hıçkıra ağladı, "Ahh, öldür beni, öldür beni..."
Ama vücudunu tutan eller sabit kaldı ve Ishakan dilini ısırmaması için başka bir parmağını ağzına kaydırdı.
"Hayır, Lea." Acı hissetti ama bu fiziksel bir acı değildi. Isırıkları ve çizikleri onun için gıdıklama gibiydi. "İstediğini yapmana izin vereceğim, ama bunu değil."
Onu daha çok şımartarak sakinleştirmeye çalıştı. Yüzünü onun gözyaşlarıyla ıslanmış yanağına sürterek fısıldadı.
“Böyle şeyler söyleme…”
Ishakan, Prenses'i kollarında tutarken ve ona fısıldamaya devam ederken kırılgan görünüyordu. Morga'nın gözleri izlerken titredi ve başını eğdi.
“……”
Morga bu bağlılığın yüzeysel olmadığını biliyordu ama Ishakan'ın duyguları tahmin ettiğinden çok daha yoğundu. Kurkanlar arasında kurt kabilesinin eş seçerken tüm kalbini verdiği söylenirdi. Ama Morga, Ishakan'ın böyle davranmasını beklemiyordu.
Morga, Kurkanların Kralı hiç yenilmedi, diye düşündü. Ama Prenses sayesinde bu duyguyu öğreniyor olabilir.
***
Bir ağacın tepesine tünemiş olan Haban uzaklara baktı. Dört nala koşan büyük bir grubun toz bulutunu görebiliyordu. Onları dikkatle izlerken gözlerini kısarak Haban, altında oturan Genin ile konuştu.
“Genin, İshakan ile ilk tanıştığın zamanı hatırlıyor musun?”
"Tabiki hatırlıyorum."
Kedi kabilesinden Haban ve kurt kabilesinden Genin, eski Kurkan Kralı için eskort olarak seçilmişti. Onunla birlikte çalıştıkları için kötü işlerini izlemek zorunda kaldılar. Sonunda buna dayanamayıp kaçtılar, ama çabucak yakalanıp hapse atıldılar. İshakan, sadakatle ölüm arasında seçim yapmaları emredildiği gibi ortaya çıkmıştı.
"Hiç bu kadar güçlü ve güzel bir varlık görmemiştim."
Haban, "Ayrıca tehlikeli," dedi.
Gene başını salladı. Ishakan bunu bastırmak için sık sık tütün içerse de, dizginlenemez, vahşi bir içgüdüsü vardı ve gizleyemiyordu.
"Ama prensesle birlikteyken durum farklı," dedi. Leah ile birlikteyken, Ishakan her zaman sakindi, sanki en huzurlu yerdeymiş gibi.
"Bence Prenses mükemmel bir arkadaştır." Haban'ın dudakları, dört nala yaklaşan gruba bakarken kıvrıldı. Yüzlerce şövalyenin önünde hiçbir korku göstermedi. Bariz sayısal avantaja rağmen gözleri parladı. Kurkanlar için savaşmak ve öldürmek çok önemliydi.
"Veliaht Prens önde." dedi Genin, yaklaşan grubu dikkatle izleyerek. "O adam prensese çok eziyet etti. Onu alıp götürmesine izin veremeyiz.”
Haban, onun sözleri üzerine gözlerini şövalyelerin başındaki prense odakladı. Onun ileriye doğru hücumunu izlerken Haban sinsi bir şekilde gülümsedi.
"Ona düzgün davranmalıyız. O artık bizim."
"Haklısın." Blain'in ulaşabileceğini doğrulamak için mesafeyi ölçen Genin yayını kaldırdı. "O artık Estia Prensesi değil."
Yavaşça kirişi çekti. Nişan alırken kollarındaki kaslar şişti ve okunu doğru anda serbest bıraktı. Ok uzaklaşırken konuştu, yüzü ifadesizdi.
“Kurkanların Kraliçesi olacak.”
137
Garip bir rüya gördü. Acı çekmenin basit bir rüyasıydı, acı yakıyordu, inanılmaz derecede canlıydı. Vücudu cehennem ateşinde yanıyor olsaydı hissedeceği duygunun bu olup olmayacağını merak etti.
Elinde bir bıçak olsaydı, kendini kalbinden bıçaklardı. Acı o kadar dayanılmazdı ki, tek yapabildiği ağlamak ve ölmek için yalvarmaktı.
Biri onu tuttu, sürekli ona fısıldadı. Ne söylediğini hatırlamıyordu. Ama nazik sıcaklığı ve sevecen fısıltıları hoştu. Bitmeyen acıyla onlara sarıldı ve sonunda durduğunda kendinden geçti.
Aradan biraz zaman geçmiş gibiydi. Ne kadar süre olduğundan emin değildi, ama sonunda kendine gelmeden önce en azından birkaç gün karanlıkta uzun süre dolaşmıştı. Leah kaşlarını çatarak hafif bir baş ağrısıyla uyandı.
“……”
Şaşkın, etrafına bakındı. Bilinmeyen bir yerdeydi. Estia değildi. Görünüşe göre bir kışladaydı. Yer egzotik desenli kilimlerle kaplıydı ve Leah'nın yattığı yatak süslü desenli bir bezle kaplıydı. Battaniyeyi kenara itip ayağa kalktı.
Ya da denedi.
Acı bir ses kaçtı ondan. Bir iksir içtiğini ve akıl sağlığını kaybettiğini ve bedeninin parçalanıyormuş gibi hissettiğini hatırladı.
Leah yatakta doğrulup tekrar etrafına baktı. Yatağın başının üzerinde duvarda asılı duran bir grup dal vardı. Kışlanın bir köşesinde büyük bir mangal vardı. Yaydığı kokuya alışmıştı; İshakan'ın sık sık içtiği tütünün kokusuydu. Oturdu, sersemledi.
Onu bir ürperti sardı. Anılar, sanki biri onları parçalara ayırmış gibi düzensiz bir şekilde birbiri ardına ortaya çıktı. Başında keskin bir ağrı vardı ve Leah onu iki eliyle kavradı. Kafatası çatlayacakmış gibi hissediyordu.
“Ahh…!”
Acı bir inilti ile kıvrıldı. Kışlanın kanvas kapısı çatlayarak açıldı ve güneş ışığı loş alanı aydınlattı.
"Ah, Leah!!!"
Bir sıcaklık, vücudunu sağlam bir kalkan gibi sardı. Leah, yorulan nefesi sakinleşene ve baş ağrısı yavaşça geçene kadar ona umutsuzca sarıldı. Uzun bir süre sonra başını kaldırdı ve gözlerinin önünde rüyalarında bile hep görmek istediği adam duruyordu. Leah'ın dudakları aralandı.
“İshakan…”
Kendi çatlak sesiyle irkilerek ağzını kapattı. İshakan komodinin üzerindeki sürahiden bir bardağa su doldurup dudaklarına götürdü ve hızla içti. Kendini yenilenmiş hissetti. Hafif, kalıcı baş ağrısı bile tamamen gitmişti.
O zaman tüm bunların ne anlama geldiğini düşündü.
"Ne zamandır uyuyorum?" Onaylamak istediği ilk şey buydu.
"Üç hafta oldu."
Üç hafta? Bu mümkün müydü? Onun şaşkınlığını gören İshakan'ın gözleri kısıldı.
"Tabii ki, normalde bir insan ölürdü," dedi sessizce. Onu hayatta tutan büyüydü. Leah'ın dudakları aralandı.
"Yani, bu..."
"Çöl işte. Kurkan'a gidiyoruz ve en geç üç gün içinde orada olacağız gibi görünüyor.”
Leah ona şok içinde baktı, ama hiçbir şey söylemedi. Zorlukla onu itti. Bunu kendi gözleriyle doğrulamak istedi ama yataktan kalkmaya çalıştığı anda sol bileğini metalik bir sesle bir şey çekti.
Bileğinde içi yumuşak bir bezle kaplı kalın deri bir manşet vardı. Hareketini kısıtlamak için yatağa ince bir zincir bağladı.
"…Bu ne?"
Bu barbarca muamele karşısında o kadar şaşırmıştı ki neredeyse dili tutulmuştu. Leah alt dudağını sertçe ısırdı.
"Beni hemen serbest bırakın ve Estia'ya geri gönderin," dedi sakince. Ancak İshakan onun isteğini görmezden geldi. Sadece kısa bir süre güldü.
"Nereye? Byun Gyeongbaek'in bölgesine mi?" Bakışları düzdü ve soğuk bir şekilde konuşuyordu. “Kaçırılan gelin dönse bile pek iyi vakit geçiremeyecek. Muhakkak ki sen temiz değilsin diyecekler ve seni acımasızca taşlayacaklar. Estia'da böyle davranmıyorlar mı?"
Onun alaycılığı onu kızdırdı.
"Bu seni ilgilendirmez!" diye bağırdı. Altın rengi gözlerinin karardığını gördü ama kendini durduramadı. Sesi sefaletle doluydu. "Sen hiçbir şey bilmiyorsun…"
Ölmeye karar verdiğinde böyle hissetmişti. Bu kolay bir karar değildi, ama başka bir çıkış yolu olmadığı için ölümü seçmişti. Yüzünü elleriyle kapattı. Ağlayacak gibi hissetti. Ishakan onu hiç terk etmemişti, bu onu hem çok mutlu hem de çok mutsuz etti. Çünkü neler olabileceğini biliyordu.
Çok geç değildi. Geri dönmek zorunda kaldı. Onu göndermesi için yalvarmak üzereydi ki, onun alçak sesini duydu.
"Ne olduğunu bilmiyorum Leah." Sesi alışılmadık derecede sakindi. Leah ellerini indirdi, omuzları titriyordu.
Ishakan'ın gözleri her zamankinden daha buzluydu. Öfkesini zar zor kontrol ediyordu.
138
“Bana neyi bilmediğimi söyle” dedi İshakan. Bir sonraki sorusu kolayca cevaplayabileceği bir soru değildi. "Kraliçe'nin büyüleri altında ne zaman kukla oldun?"
“……!”
Leah sertleşti. Neredeyse nefes almayı unutmuştu. Gecikerek cevap verdi.
"Oh nasıl…"
"Bana kasten zalimce şeyler mi söyledin?" Ishakan sorusunu düzgün bir şekilde formüle edemeden devam etti. Yoksa ilk geceni Byun Gyeongbaek kadar iğrenç biriyle geçirmeyi düşünerek intihar etmeyi mi düşündün?
Yavaşça yüzünü fısıltılara yaklaştırdı ve uyarırcasına fısıldadı.
"Neyi bilmiyorum Leah."
“……”
Hiçbir şey söyleyemedi. Saklamaya çalıştığı tüm sırlar açığa çıktı ve o öfkesini zar zor bastırıyordu. Dün gece saraydaki konuşmalarını hatırladı. O zaman bile İshakan kızgındı. İçinde duygu fışkırdı ve bedeni, zihni onu tanımlayamadan tepki verdi.
Gözleri yaşlarla doldu ve gözyaşları akıp beyaz yanaklarını lekelerken Leah bir hıçkırık bıraktı.
"Hayır, sana kızgın değilim..." dedi Ishakan sert bir şekilde, alışılmadık bir şekilde utanarak.
Ama gözyaşları durmadı. Konuşmak yerine onu dikkatlice tuttu ve Leah artık kendini tutamadı. Yüksek sesle ağladı. Bunu doğru yapmak istemişti. Mükemmel bir prenses olmak istiyordu. Ama bütün iyi planlarına rağmen son görevinde başarısız olmuştu. Başarılı olacağına kesin gözüyle bakmıştı ve sakince ve korkmadan ölümü seçti.
"Kraliçe…"
Ama asıl istediği ölüm değildi. Etrafındaki sert kabuk paramparça oldu.
"Seni boğacağımı ve bıçakla kalbinden bıçaklayacağımı söyledi... Seni öldüreceğimi..." Leah tutmaya çalışırken kelimeleri ağzından çıkarmak için mücadele etti. ” Ben, senin … Benden nefret etmeni istemedim…”
Gözyaşlarının sonu yoktu. Uzun süredir birikmiş olan tüm ıstırabı salıveriyordu ve o kadar çok ağladı ki yüzü kızardı. Ona bakarken İshakan'ın dudakları konuşmak istercesine titriyordu ama o vazgeçti ve sadece kollarını ona doladı.
Sakladığı tüm sırları ona anlatırken ona sarıldı.
"Şu kadın, Prenses Sarayı'ndaki nedimelerim, onları k-kuklalara dönüştürdü..." Tamamen kırılmış, en derin duyguları kaçmıştı. "Çok korkuyorum İshakan..."
Bedeni duygularının yoğunluğuyla titriyordu. Göğsünü gözyaşlarıyla ıslatırken, Ishakan sessizce ona sarıldı, sırtını okşadı. Ancak sakinleşmeye başladıktan sonra nihayet yumuşak bir sesle konuştu.
"Dinle, Leah."
O baktı. Gözleri biraz üzgün görünüyordu, bu dünyada pişmanlık duymayan bir adama yakışmayan bir duyguydu. Yavaşça dudaklarını göz kapaklarına yaklaştırdı.
"Beni boğabilirsin ve kalbimden bıçaklayabilirsin." Leah alt dudağını sertçe ısırdı. Ishakan, sanki gözyaşlarını silmek istiyormuş gibi nazikçe tekrar tekrar öptü. "Bunun yüzünden ölmeyeceğim, bu yüzden umurumda değil. Ve..." Derin bir iç çekerek Leah'ın burnunun kemerini nazikçe öptü ve fısıldadı. "Senden nefret edemedim."
139
Bu sözlerle, tüm korkunç düşünceleri eriyen kar gibi kayboldu. . İshakan bu sel gibi akan gözyaşlarıyla ne yapacağını bilememişti. Normalde güzel konuşan adam, sanki dilini kaybetmiş gibi hiçbir şey söyleyemedi. Sadece sessizce Leah'ı tuttu.
Ona yaslanarak tüm gücüyle ağladı. Bu kadar özgürce ağlamayalı uzun zaman olmuştu. Neredeyse ilk kez yatak odasının köşesinde sessizce ağlamak yerine açıkça ağlıyordu.
Ne kadar ağlamıştı? Sonunda gözyaşları bittiğinde durmuş gibi hissetti. Ishakan onu sürekli öpüyor ve okşuyordu.
"Leah," dedi yumuşak bir sesle.
Islak kirpikleri titreyerek ona baktı. Ishakan doğrudan onunla göz göze geldi.
"Eğer geri dönersen..." Yavaşça fısıldadı, "Bu sefer gerçekten öleceksin."
Göğsünde ürkütücü bir his hissetti. Onu tutmak için yalan söylemediğini biliyordu. Cerdina'nın ne yapacağına şüphe yoktu. Onu öldürmemiş olsa bile, bu onu Kral ile aynı durumda bırakabilir.
"Seni bir şekilde büyülerden kurtaracağım. Lütfen..." Ishakan alnını nazikçe onun alnına dayadı ve burnunu onunkiyle ovuşturdu. "Çölde benimle kal."
Daha önce birkaç kez duymuştu. Leah gözlerini kırptı, kirpikleri yanağına değdi. Nefeslerinin bile birbirine karıştığı bu yerde, onun cevabını bekledi.
Hiçbir şey çözülmemişti. Hala onu tehlikeye atabilirdi. Ama Ishakan bununla ilgileneceğini söyledi. Ondan önceki adam kesinlikle hayatta kalabilirdi. Önüne hangi tehdit ya da tehlike gelirse gelsin onu koruyacaktı. Ona inanmak istiyordu.
Bunca zaman, dudaklarını kalbinin isteklerine aykırı sözler söylemeye zorlamıştı. Sonunda gerçeği söyleyebildi.
"Yapacağım..." Tereddüt ederek dudaklarını dikkatlice öptü ve sonra geri çekildi. Gözleri genişledi. O altın gözlere bakarak, gözbebekleri büyümüştü ve devam etti, “…ben senin yanında kalacağım…”.
Ama bitirmedi. Ishakan onun ensesini kavradı ve dudaklarını hevesle bir araya getirdi. Sıcak bir dil ağzına girdi ve her yerini yaladı, dişlerinin her birini ovuşturdu, inatla yumuşak damağını okşadı. Kadından bir inilti kaçtı.
"Ah…"
Onun küçük zevk iniltisiyle, öpücükleri sadece yoğunlaştı. Bedeni yavaşça onun şevkiyle geriye düştü ve kısa süre sonra Ishakan'la birlikte yatakta uzanmış, onu aç bir şekilde öpüyordu. Elleri onu okşamaya devam ediyordu. Güzel saçlarına dokundu, yanaklarını okşadı, omuzlarına öptü. Aldığı sevgi seline dalmıştı.
Omuzlarını güçlükle tutabiliyordu. Avuçlarının altındaki sıkı kasları hissedebiliyordu ve onları sağlam köprücük kemiklerinde ve sert boynunda gezdirerek kalın vücudunu kucakladı. Zincir, uzanmış elinin yanında sallanıyordu.
"Leah, Leah..." Alçak sesle adını defalarca tekrarladı. Bunu her söylediğinde titriyordu. Karnının alt kısmında garip bir his sızladı. İstemsizce dudaklarını kaldırdığında, Ishakan kollarını arkasına kaydırdı ve sanki bekliyormuş gibi ona sıkıca sarıldı. Tutkuyla öpüşmeye devam ederken zihinleri bulutlandı.
Aniden, uyluklarında bir sıcaklık hissetti. Artık bunun tam olarak ne olduğunu biliyordu, sertleşme. İshakan heyecanını saklamaya çalışmadı. Erkekliğini onun uyluklarından birine bastırdı ve Leah bilinçsizce kendini onun bacaklarının arasındaki uyluğuna sürttü. Bir sevinç iniltisi ondan kaçarken, Ishakan kaşlarını çattı ve başını kaldırdı.
“Ahh… Bu devam ederse bir sorun çıkabilir.” Olgun bir şeftali gibi kırmızıya boyanmış yanağını nazikçe ısırdı. “Bir canavarın ve bir Kurkanın kendilerini kontrol etme yeteneğine sahip olduğunu hiç duydunuz mu?”
Başını salladı ve gülümseyerek dudaklarını yaladı.
"Vücudunuzun şu anki durumuyla devam edersek..." diye mırıldandı. Ama sözlerine rağmen, geri çekilmesi onun için kolay olmadı. Hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle, yüzünü, boynunu ve omuzlarını her yerinden öptü. Öpücüklerini reddetmedi. Kalbinin derinliklerinde, bu doğru değilmiş gibi davranmak ve başladıkları işi bitirmek istedi. Ama vücudunun normal durumda olmadığını herkesten daha iyi biliyordu. Ishakan ile sex yapsa ne gibi zararlar verebileceğini bilmiyordu.
Ishakan, pamuklu bir bez almak için ayağa kalkmadan önce uzun bir süre onu ısırdı ve emdi. Yüzünü ve vücudunu silerken aniden durdu. Gözleri bileğine kaydı.
“……”
Hızla deri manşeti çıkardı. Gevşek tutuşa ve derinin içindeki yumuşak kumaşa rağmen bileğinde kırmızı bir iz kaldı. Ciddi bir şey değildi ve çabucak iyileşecek gibi görünüyordu. Ishakan kızarmış bileğe baktı ve dudaklarına kaldırdı.
140
Leah'yı Estia'ya geri göndermesinin hiçbir yolu yoktu, bu onun ondan nefret etmesine neden olsa bile. Ama şimdi onun yanında kalmaya karar verdiği için, Ishakan onu bağlı tutmak için bir neden göremiyordu. Ishakan bileğini öptü.
"Önce yemek yemelisin," dedi. "Uzun zamandır uyuyorsun, bu yüzden hafif yiyecekler getireceğim."
İshakan kulübeden çıktı ve hemen yemek dolu bir tepsiyle geri döndü. Ama belki de Leah'ı bir hasta olarak gördüğünden, bugün bu sefer yüksek katmanlara yığılmış yiyecekleri getirmedi. Leah içeride güldü.
Ishakan, Leah'ın yatağının yanındaki sandalyeye oturdu ve yemekleri birer birer organize etti. Önce önüne biraz sıcak yulaf lapası koydu ve ardından kız azar azar yerken sıraya dizdi.
Leah, Ishakan'ın dana etini küçük parçalara ayırmasını izlerken gülümsüyordu, ama aklına hatıralar gelince aniden karardı. Cerdina, küçük yaşlardan itibaren, iştahının doruğa ulaştığı zamanlardan beri yemeğini düzenlemişti. Leah, Cerdina'nın yanında en az iki günde bir yemek yemişti ve her seferinde midesi bulanıyordu. Yemek yemek son derece stresliydi.
Cerdina ona yemek için katı bir görgü kurallarını öğretmişti. Leah en ufak bir hata yaparsa, Cerdina yemek yemeyi hemen bırakır ve kolunun elbisesinin koluyla gizlenen kısmına bir sopayla vururdu. Ve Leah çok acıktığında ve daha fazla yemeye çalıştığında, Cerdina küçümseyici bir şekilde güler ve vücudundaki kusurları işaret eder, Leah'ın çocukken normal bir bünyesi olmasına rağmen karnını ve uyluklarını çimdikler.
—Şu anda kendini Estia Prensesi olarak görebileceğini sanmıyorum, Leah.
Cerdina'nın bakışları soğuktu ve Leah'a her zaman onurlu bir görünüme sahip olması gerektiğini söyledi.
—Üvey annenin üvey kızını yetiştirirken hata yaptığını söyleyenleri duymak ister misin?
O zaman Leah, bir hata yaptığını ve artık yemek yemeyeceğini söyleyerek affedilmesi için ona yalvarmak zorunda kalacaktı. Bazı insanlar Leah'a acımış ve ona gizlice yiyecek vermeye çalışmışlardı, ancak hepsi acımasız işkenceden sonra saraydan kovuldu.
Döngü birkaç kez tekrarlandı ve Cerdina'nın kurbanlara ne yaptığını gördükten sonra Leah kendi başına yemek yemekten kaçınmaya başladı. Daha da dikkatliydi çünkü güvenebileceği tek kişi olan Kontes Melissa'nın kovulacağından korkuyordu.
Leah kendini tuttuğu sürece herkes huzur içinde olacaktı.
Yulaf lapasını yerken ve kaşığı bırakırken tatsız hissetti. Artık yiyemiyordu. Sanki birdenbire dolmuş gibi hissetti. Yarısı yenmiş yulaf lapasını ona geri verdiğinde, Ishakan kaşlarını çattı.
"Bana doyduğunu söyleme."
"Tokum." Leah bir an tereddüt etti, sonra sessizce konuştu. “Daha fazla yemek isterdim ama... yapamam. Belki de uzun zamandır yemek yemediğim içindir.”
İshakan sessizdi. Gözleri parlak bir şekilde parladı, ancak herhangi bir tehlike belirtisi çabucak soldu. Onu daha fazla ikna etmeye çalışmadı, sadece yemeği aldı ve sonra Leah'a sıkıca sarılmak için geri geldi.
Fazla bir şey yememiş olmasına rağmen, sıcaklığı onu tok hissettiriyordu.
Biraz temiz hava alalım, dedi İshakan saçlarını okşarken. "Sana bir şey göstermek istiyorum."
Onu kollarında taşıyan büyük eli, barakanın kanvas kapısını iterek açtı. Leah karanlıktan aydınlığa, kavurucu bir güneşe ve deniz kadar engin altın kuma geçerken nefesi kesildi.
Çöl oldu.
Hiç yorum yok:
Yorum Gönder